Kulturfestivalen Uke9 braker løs for 7. gang

Lørdag 28. februar forvandles Tvedestrand sentrum til et pulserende kulturhus når Kulturfestivalen Uke9 arrangeres for syvende gang. Med rundt 500 involverte og minst 1500 publikummere er dette trolig det største vinterarrangementet i Agder – ja, større enn 17. mai-feiringen i sentrum.

Fra klokken 12.00 og langt ut i de små timer kan publikum oppleve rundt 120 kulturelle innslag – fordelt på 76 konserter, 35 foredrag, 17 utstillinger og mye mer. Alt skjer på én og samme dag. Flere arrangementer går parallelt, så her blir det beinhard prioritering for publikum. Fullt program finnes på uke9.no.

Gratis – og drevet av dugnad

Festivalen er fullfinansiert av sponsorer og helt gratis for publikum. Ingen artister eller bidragsytere mottar honorar – alle stiller opp av ren entusiasme og kjærlighet til byen.
– Dette er en stor dugnad av Tvedestrand for Tvedestrand. Folk gjør det av hjertens glede for denne festdagen, og mange kommer gjerne tilbake år etter år, sier Ole Jonas Kverndal på vegne av styret.

Responsen har vært overveldende. Band kommer fra både Oslo og Mandal for å delta – gratis. Interessen strekker seg langt utenfor kommunegrensene, og bare fra Kragerø kommer det hele 11 musikalske innslag.

Festivalbuss fra Arendal

For å gjøre festivalen enda mer tilgjengelig settes det i år opp egen festivalbuss hjem til Arendal sentrum klokken 00.00 og 02.00. Styret håper dette vil øke oppmøtet fra nabobyen og gjøre det enklere for flere å ta turen.

Mangfold for alle
Uke9 byr på et imponerende mangfold. Det blir konserter på kaféer, restauranter, puber, i kirken og på Rådhuset. Kor og band fra hele distriktet deltar. Kunstnere stiller ut, danseinstitutter opptrer, og det arrangeres foredrag, bokbad og aktiviteter for barn. Kaféer og restauranter frister med egne festivalmenyer.

Årets program inkluderer blant annet paneldebatt med stortingsrepresentantene fra Agderbenken, konserter i nær sagt alle sjangre, spennende utstillinger og engasjerende foredrag.

Festivalen har også utvidet med en liten tjuvstart fredag.

Et halvt års arbeid

Bak festivalen står et dedikert styre bestående av Ole Jonas Kverndal, May Zwilgmeyer, Siv Tamlag og Jarle Bjørn Hanken. Planleggingen starter et halvt år i forveien for å få den store kulturkabalen til å gå opp.

Ideen ble til under et tilfeldig møte på butikken, der tanken om å skape aktivitet i byens roligste periode tok form. Siden den gang har festivalen vokst seg større for hvert år.

Næringslivet i Tvedestrand har vist stor tillit til initiativet og finansierer arrangementet, slik at alle kan få gratis adgang til alle programposter.
– Vår egen kulturfestival
– Vi kan alle si at dette er vår kulturfestival, sier styret.

Målet er at flere tusen mennesker skal rusle fra sted til sted gjennom byen denne lørdagen. Butikker og næringsliv inviteres til å holde åpent, og en kulturstafett vil sørge for liv og bevegelse gjennom hele dagen.

Uke9 beskrives som «et lysglimt i det mørke vinterhalvåret» – en dag der «alle» kommer hjem og byen viser seg fra sin aller beste side.

Oppfordringen fra arrangørene er klar:

Kom dere opp av godstolen 28. februar – og bli med på folkefesten.
Dette blir gøy.