– Vil man ha et miljø, må man bidra til det

 GRIM: Den tidligere konkurransesyklisten, Svein Bergheim kan se tilbake på 35 år med sykkelsalg, service og support gjennom Kristiansand Sykkelsenter, og ingenting har kommet av seg selv.

Svein Bergheim (63) syklet på nasjonalt nivå for Kristiansand Cykleklubb i 1983 og 1984.
– Det var etter militæret. Målet var OL i 1988. Jeg var med på den satsinga frem til 1987, men begynte med terrengsykling i 1988, sykla World Cup og var med på å bygge opp terreng-sporten fra starten av.

Jubilant

I 1990 etablerte han Kristiansand Sykkelsenter på Grim Torv, i de gamle lokalene til Sørlandsbanken. Dag Otto Lauritzen var aktiv på den tida og var med på åpningen. Han var også med på 30-årsjubileet som konferansier.
– Vi er veldig stolte over å ha klart å holde det gående i 35 år. Det er fordi vi har mange nære kontakter blant produsenter i utlandet, og nå spesielt innen el-sykler, som gjør at vi kan matche de beste prisene, forteller butikksjefen som lokker med mange jubileumstilbud.

Han skryter også av sin forretningspartner gjennom alle år; Thong Kim Than.

I 1993-1994 flyttet de over veien og inn i den tidligere slakterhandelen, hvor de holder hus nå. Butikken har tre ansatte, fire i høysesongen. Blant alle sykkelmerkene de selger, har de flere egne kvalitetsmerker, hvorav minst to lages i Europa.

Selv om den største etterspørselen er forbi, tror han el-sykler er kommet for å bli.
– Ektepar kjøper gjerne el-sykkel begge to, slik at de kan sykle sammen og den ene ikke trenger å henge etter den andre.

Behov

Han er heller ikke redd for at butikken skal bli overflødig.
– Man kan kjøpe en sykkel på nett. Vi har jo også nettbutikk, men mange foretrekker å prøve sykkel først, og lytte til fagpersoner.

Kristiansand Sykkelsenter omsatte for 13 millioner i fjor og nærmer seg 16 millioner i år.

Bergheim gjør det bra ved å selge sykler på boligmesser, og mener markedet ikke er helt mettet ennå.
– Vi har enerett på å stille ut sykler på boligmessa i Norge. Der merker vi at det ennå er fritidssyklister som har utsatt overgang til el-sykkel fordi de ønsker å være sporty.

Pandemien var bra for sykkelbransjen, mener han.
– Det var den beste perioden for oss. Alle hadde rekordomsetning, men alle brant inne med et stort varelager da pandemien var over.

Lojale kunder

Han mener det er hard jobbing og gode kollegaer som gjør at de har klart seg i 35 år.
– Vi har et bra verksted og et bra team. De samme folka har vært her i alle år. Det bunner i en tilhørighet. Vi har lojale kunder. Selv om det finnes konkurranse, opplever vi at aktørene er flinke til å støtte hverandre. Vi har doblet omsetningen i nettbutikken og på boligmesser. Man blir ikke rik i sykkelbransjen, men det er heller ikke mange som klarer seg i 35 år.

En av måtene butikken bidrar til å holde på kundene er å tilby gratis dekkhotell.
– Da behøver ikke kundene lurer på hvor de har gjort av dekkene, og så kan de få service samtidig som vi bytter til vinter- eller sommerdekk.

Opptatt av nærmiljøet og sporten

Svein og kollegaene hans koser seg med å skape et godt nærmiljø, og sponser gjerne gaver til lotterier og konkurranser.
– Det er viktig for oss og noe vi er stolte av, forteller ildsjelen som ofte er å oppleve som speaker på flere tilstelninger.

Noen av tingene Svein har bidratt med er å få World Cup i landeveissykling til Kristiansand og få TV2 med på Tour of Norway for Kids.
– Begge deler eksister fremdeles. Det siste har rekruttert tusenvis av nye til sporten.

Stolt er han også av proffmiljøet på Sørlandet.
– Vi har jo Stian Fredheim fra Kristiansand og Søren Wærenskjold fra Mandal som begge var med i Tour de France. Interessen i Norge er stor.

Selv om Svein er i ferd med å fylle 64 år, og det er lenge siden han var aktiv syklist, er det ingen pensjonisttilværelse i sikte.
– Jeg elsker å prate, men kan ikke bare sette meg ned og drikke kaffe og spise tebrød.