Tre dagers moro på én heftig heldagsfest

Bygdefesten i Froland er en én-dags utendørs musikkfestival med én gigantisk scene, en folkelig profil og hovedsakelig norske artister, som i år arrangeres fredag 26. juni.

Festivalsjef Juliane Austad har vært involvert alle fire år siden start. Hun er spesielt stolt over at bygdefesten har blitt til en festival å regne med.
– Det mest minneverdige året må være det første året fordi det gikk fra å være en idé på kjøretur med Leif Erik til å bli en faktisk festival over all forventning på under to måneder.

Vokste fort

Ideen om festival hadde hun til felles med Leif Erik, som er eier og daglig leder av festivalen. Sammen har de et event-firmaet, Mawja, som arrangerer forskjellige typer arrangementer av ulik størrelse.
– Bygdefesten er babyen. Det er bygdefesten som er det største prosjektet, og i år arrangeres den fredag 26. juni.

Sikter høyt

Programmet er nå komplett. Det betyr at det ikke vil bli lagt til flere navn på plakaten.
– Sceneteknikerne hadde revet av seg håret om vi hadde kommet med en artist til. Vi er kjent for å «pushe» det til maks. Vi kjører jo en tre dagers line-up på én kveld. Festivalen starter klokka 14 og varer til to på natta. Vi sikter høyt og føler vi bare har headlinere.

Konseptet er først og fremst at det er en plass for alle.
– Det er viktigst av alt, enten du har glitterstøvletter, cowboyhatt eller snekkerbukse at du skal føle deg velkommen hos oss, men vi har en nedre aldersgrense på 18 år.

Bra mat

Selv om festivalen varer bare én dag, er det nok å sette tennene i, også av mat.
– Det blir mye snacks; pizza, burgere, ekte amerikansk grillmat som er kortreist levert av en frolandsmann. Det finnes også bakt potet, og det anerkjente bakeriet Liens bakeri selger søte fristelser. Det blir mye å ta av. Hos oss skal du ikke gå sulten eller tørst, lover Austad.

Utsolgt i fjor

Publikumskapasiteten? I fjor ble alle 3500 billettene utsolgt, og folk måtte snu ved inngangen, men i år har de bedre plass.
– I år har vi ny lokasjon to minutter lenger inne i skauen på Skarsbru, og har plass til mange flere folk, men vi har ikke lyst til å vokse for fort heller. Vi har satt et tak på antall gjester og har lyst til å holde kontrollen.

Bygdefesten har Ingen festival-parade men det kan se slik ut når alle festivalgjestene ankommer bygda.
– Det ser ut som det er 17. mai i Froland når alle folkene kommer. Heile bygda skal på fest uansett hvor du snur hodet.

Selger fortere

Det er ikke mangel på festivaler på Sørlandet, og kampen om de store artistene er hard. Likevel ser Juliane optimistisk på trenden om flere festivaler og økte artisthonorarer.
– ­Det er mange om beinet og man skal ikke være naiv, men jeg har tro på publikummet Selv om de bugner i tilbud og mange flere festivaler, selger vi faktisk billetter tre ganger fortere enn tidligere år. Jeg tror på fullt hus.

Ettersom de har flyttet festivalområdet lenger inn i skogen, har de satt opp gratis shuttle-buss fra sentrum av Froland. Det er parkering og camping på Froland rideklubb, på ridebanene vegg i vegg med festivalen.
– Denne har vi kalt No Glam Camp.