Et tilbud som betyr mye for mange

– Vi får stadig tilbakemeldinger på at dette tilbudet betyr mye for mange. Det sier Helge Ruthjersen fra Odd Fellow-ordenen i Kristiansand, om kafeen på Senter for kreftbehandling som nå har feiret at det er 25 år siden tilbudet startet opp.

– Senter for kreftbehandling ved Sørlandet Sykehus åpnet i begynnelsen av februar 2001. Pasienter kom fra begge Agderfylker og Telemark, og derfor ble det fort klart at det burde etableres en form for enkel servering ved senteret. Smørbrød, nystekte vafler, frukt te og kaffe, sier Ruthjersen.

Sanitetsforeningen

Det var allerede etablert ordning med pasientkafe ved andre sentere for kreftbehandling, først i Bergen og deretter i Stavanger. Da Gunnar Våge Stangeland som kom fra Stavanger og Loge nr 9 Ekestubben med de grønne skudd, tok kontakt med daværende leder for Odd Fellow-ordenen i Kristiansand, Hans A. Runemo, og videre med Loge Eternas daværende overmester for å få støtte om for en etablering av en pasientkafe ved lindrende enhet ved Sørlandets sykehus.

– Sanitetsforeningen ble også kontaktet om pasientkafeen, det var viktig å få dem med da de hadde bidratt med økonomiske midler for å få kreftbehandlingssenteret i gang. Overlege Svein Mjåland ved Senteret for kreftbehandling støttet initiativet for å etablere en pasientkafe, og dermed kunne vi starte opp, sier Ruthjersen.

Kontaktpersoner fra administrasjonen, Sanitetsforeningen og Odd Fellow ble valgt og ved åpning av pasientkaffen 26. februar 2001, var det administrasjonskonsulent Mona Johannessen fra Senter for kreftbehandling, Gerd Høgstøl fra Sanitetsforeningen og Gunnar Våge Stangeland fra Odd Fellow.

Svært givende

I ettertid er Loge Ryvingen i Mandal og Loge Gabriel Scott i Lillesand kommet med. Det kan også nevnes at det den 20. januar 2011 ble avholdt et konstituerende møte for styret for pasientkafeen på bakgrunn av at daværende Eks. OM Gunnar Våge Stangeland ønsket en omorganisering av driften ved pasientkafeen og etablering av et styre for å organisere virksomheten videre. Som leder ble valgt Terje Moen. Han fungerte som kontaktperson frem til november 2021 da Helge Ruthjersen overtok tilsvarende rolle.

– Kafetilbudet er blitt veldig godt mottatt av pasientene. Det er utrolig mange som setter stor pris på tilbudet. Det er fint å kunne bidra. Når du går herfra, har jeg en god følelse, sier Marit Vetås, som er en av mange som betjener kafeen.

– Vi kommer i kontakt med mange. Noen har behov for en liten prat der og da, andre gjør det ikke. En brødskive, en kopp kaffe, et hei og et smil kan betyr mye for mennesker som står i en sårbar situasjon. Dette er noe av det mest givende jeg holder på med, sier Marit Vetås.