Behøver flere frivillige

Home Start er et familiestøttetilbud basert på frivillighet. Tiltaket har eksistert i 30 år. De frivillige besøker familier med minst ett barn under skolealder, som har litt ekstra utfordringer i livssituasjonen. Nå trenger de flere frivillige som vil få kurs i oktober.

Besøkene skjer stort sett i familiens eget hjem, mellom to og fire timer pr uke over en periode på et halvt år.
– De frivillige familiekontaktene støtter og avlaster familien med det de måtte ha behov for, forteller avtroppende koordinator, Hilde Lam.

Etablert konsept

Home Start er en egen organisasjon og et eget konsept som finnes i flere enn 20 land over hele verden. I Norge er det rundt 50 avdelinger. Frelsesarmeen er en av driverne. I Kristiansand får de driftstilskudd fra kommunen.
– Det er et godt samarbeid mellom flere instanser, understreker Lam, som startet avdelingen i Kristiansand for 13 år siden.

Støtteperson

Behovet er stort, skal vi tro koordinatorene. I fjor hjalp de 51 familier.
– Det er mange småbarnsfamilier som strever på ulike måter. Et fellestrekk er at de kanskje ikke har så mange voksne støttepersoner rundt seg. Hvis det da er forhold i familien som er krevende, er det godt å få en voksen person hjem som kan bidra litt med tid, omsorg og tilstedeværelse, forklarer Hilde.

Forebyggende

De som trenger hjelp er ofte familier som nylig har fått barn, har sykdom i familien eller noen med nedsatt funksjonsevne.
– Vi klarer ikke å dekke etterspørslen fullt ut. Vi har flere henvendelser enn vi kan betjene. Derfor trenger vi flere frivillige. I tillegg til å bedre livskvaliteten til småbarnsfamilier er det også samfunnsøkonomisk lønnsomt på sikt ved at en krevende periode ikke behøver å utvikle seg til et større problem som behøver langvarig og mer omfattende oppfølging fra det offentlige, påker hun.

Avlaster

Familiekontaktene kan da hjelpe til med avlastning ved å for eksempel hjelpe med lekser, ta barna med på lekeplassen eller ta en trilletur med babyen slik at mor kan få sove ut, lage middag og spise med familien. De frivillige har taushetsplikt.
– I en familie hvor det er et barn med nedsatt funksjonsevne, kan en familiekontakt hjelpe til med at familien lettere kan gjøre noe hyggelig sammen. Mange føler seg alene, og en familiekontakt kan være en god samtalepartner i tunge stunder. Vi skal ikke gjøre så mye spesielt, bare være en del av familien til en viss grad, i en begrenset periode.

Litt hjelper mye

Henriette Knutsen overtar roret fra 1. september. Hun er utdannet barnehagelærer og har jobbet i 14 år i barnehage.
– Jeg har selv fem barn og vet hvordan det er å stå i alt det hektiske og føle at en ikke strekker til, men jeg har vært heldig som har hatt familie og nettverk, innrømmer hun.

– Selv et par timer i uka, kan hjelpe enormt mye – for å føle seg sett og møtt, skyter Hilde inn.

– Mange familier har bekreftet nettopp det, og ser frem til den avlastningen, samstemmer Henriette.

Finner en god match

Det er ikke alle som synes det er så enkelt å åpne sitt hjem for fremmede. Hilde Lam fremhever at de bruker mye tid på å knytte frivillige til familier de kan fungere godt i lag med.
– Det er en viktig del av jobben vår, slik at man føler seg trygge på hverandre fra første stunden. De frivillige kan være både pensjonister, arbeidende og studenter, menn, kvinner og par.

Nå behøver Home Start flere frivillige. De får et 20 timers forberedelseskurs, og får være med og bestemme hvem de besøker.
– Vi gjør litt stas på de frivillige tre til fem ganger i året, forsikrer Lam.

Forberedelseskurs starter 13. oktober, og de som er interesserte i å være frivillige, kan sende epost til henriette.knutsen@frelsesarmeen.no.