Skal være «the place to be»

Radisson Blu Caledonien har for alvor rullet ut et mer variert underholdningsprogram den siste tida. Det er takket være den nye hotelldirektøren, Per Svendsen, som henter inspirasjon fra sine 15 år i utlandet.

Per Svendsen har vært direktør for Radisson Blu Caledonien i et år.
– Selv om jeg har jobbet her et år allerede, føles det som om jeg har jobbet her i 10 år samtidig som det føles som om jeg er helt ny og har masse igjen å lære.

Ville oppleve verden

I 1996 Per Svendsen rett i Marinen da han var 19, og ble i utlandet i mange år fordi han ville oppleve verden. I Brighton endte han opp med å studere reiseliv.
– Som sønn av en pilot er jeg vant med å reise og har vært mye på farten siden jeg var et lite barn.

Utforskertrangen har ført ham til rundt i verden.
– Jeg har jobbet i ni Radisson-hoteller, i seks ulike land, gjennom 15 år, og har arbeidet meg opp fra gulvet som sentralbordmedarbeider. Jeg var ute av hotellbransjen i 10 år mens jeg bodde i Amerika med min familie.

Bodd i fem land

Etter å ha bodd i England, USA, Aserbajdsjan, Tyrkia og Spania flyttet han hjem til Kristiansand med familien. Han hadde han en kort gjesteopptreden i IT-bransjen før han drev Scandic Hotel Bystranda.
– Jeg trodde jeg skulle bli der lenge, men da det åpnet seg opp en mulighet for å jobbe her på Caledonien, slo jeg til på den. Nå er jeg hvor jeg ønsker å være.

Grunnen til at det fristet mer å jobbe på Caledonien var aktivitetsnivået.
– Caledonien er mer besøkt av lokalbefolkningen. Hvilken kristiansander er det som ikke har et forhold til Caledonien, og som aldri har vært her på bar, på en konsert eller et foredrag?

Den allsidige arbeidserfaringen fra utlandet mener han har vært til hjelp.
– Det gir jo et grunnlag for større suksess fordi man vokser på å lære å forstå andre kulturer, religioner og skikker.

– Hvilket var det beste stedet å jobbe og bo?

– Alle har sine fordeler. Alle har noe unikt og spennende som de andre landene ikke har.

Felles er kanskje utfordringene som hører med.
– Det er det menneskelige i det – å skape gode gjesteopplevelser. Det er jo det som betyr noe.

Nå ser han frem til å sette sitt preg på landemerket og signalbygget som er Caledonien.
– Det er et ærefullt oppdrag og kjempegøy å få lov til å være med på å skape mer aktivitet i Kristiansands storstue.

Mer variasjon

Nå blir det mer variasjon i evenementene på hotellet.

– Vi skal fortsette å tilby seminarer og foredrag, men vi ønsker samtidig å gi noe tilbake til byen. Caledonien har mye historie, og er for mange kjent som stedet å være – «the place to be» i Kristiansand. Det har det vært lenge, og dette skal vi ta vare på. Vi holder derfor på å gjenskape Caledonien Live, med mer konserter, revy, dans, teater, stand-up og show. I restauranten Grenseløs blir det også mer aktivitet i form av julebord og matfestivaler og slikt. I Telfords Pub er det jo quiz, men der skal også julen synges inn slik det ble gjort før. Planen er også å ta skybaren Club 21 mer i bruk. Der blir det mer musikk fremover.

På høstprogrammet står blant annet Highasakite, Viltuka, Sabla vittig julebord, En latterlig gøy julegalla, Svigermors drømmetrio, og for nyåret; Nicasino Dance Festival.